Une journée sur la route

Le 13 aout a été une longue journée. La journée commence bien, alors que je lui demande un café la serveuse du starbucks me tend une cuillère ! J'ai pas spécialement l'impression d'avoir progressé en anglais depuis que je suis arrivé mais je pensais pas avoir régressé. Je quitte le starbucks une demi heure plus tard, direction nord-est, vers l'intérieur des terres. Le trajet que j'ai prévu passe par un parc et une réserve, je m'attends donc à des paysages sympas.

Je reprends la route 8 que j'ai empruntée quelques jours avant, entourée de montagnes couvertes de cailloux. Ensuite je traverse un coin collineux avec des forêts, à certains endroits les arbres ont brulé.

Ca tourne pas mal, j'apprécie la boite automatique. Encore un peu de montagne ensuite.

Puis j'arrive dans le désert. J'ai droit à des lignes droites interminables. Le désert n'est pas si désert que ça en fait. Il y a plein de cactus et de buissons. Le plus impressionant c'est le son. Uniquement le bruit du vent. Et toujours les montagnes en fond.

Je passe près de Salton Sea. Oui, une mer dans le désert, il y a même une plage ! Comme il y a peu d'eau dans le coin c'est assez verdoyant, j'aperçois des petites forêts de palmiers.

Je continue ma route et j'arrive à Joshua National Park. Montagnes, désert, cailloux.

Je m'arrête toutes les 5 minutes pour faire des photos, au point de me forcer à continuer si je veux arriver aujourd'hui à destination. Je croise des cactus bizarres.

Et toujours des routes qui s'étendent à parte de vue.

Puis j'arrive dans une vallée avec un lac asséché. Le sol est tout blanc par endroits.

Quelques lignes droites plus tard, j'entre dans Mojave National Reserve. Encore du désert, des montagnes, des cailloux et des cactus. Mais je ne m'en lasse pas, c'est super beau et dépaysant (par rapport à la france). A part la route aucune trace de civilisation.

Bon la c'est vraiment le désert, il fait extrêmement chaud (le maximum, 112°F), ça doit être invivable sans la clim dans la voiture. D'ailleurs chaque fois que j'en sors pour faire des photos j'ai la tête qui tourne. Je croise quelques dunes de sable.

La route est un peu tordue des fois, mieux vaut ne pas avoir le mal de mer.

J'ai droit à un passage à niveau, avec bien sur deux trains qui passent pile quand j'arrive. Ils vont à deux à l'heure et sont super longs, ça prend bien 20 minutes. Encore du désert, je passe à travers une forêt de cactus

puis une forêt de buissons

Enfin je sors de la réserve et je rattrape une grosse route. Encore du désert, quelques patelins puis pendant une demi heure plus rien.

Quelques jours à San Diego et aux alentours

C'est la fin de mon séjour à San Diego. Malgré des nuits difficiles dues au bordel dans l'auberge que j'ai fuie pour me réfugier dans un hôtel, j'ai pu me balader un peu. J'ai été un bon touriste, j'ai visité les attractions du coin alors ne vous attendez pas à être immergé dans la vie quodienne locale.

D'abord l'hôtel Del Coronado et sa plage, une des plus belle plages de San Diego d'après un français en post-doc au CTR. L'hôtel à été construit à la fin du 19ème et c'était le premier batiment à disposer de l'électricité à l'ouest du Mississipi. Il est aussi connu pour avoir été le lieu du tournage de 'Certains l'aiment chaud' avec Marilyn Monroe. Hop, photo :

En tout cas une chambre là dedans ça doit pas être donné.

J'ai aussi visité le Maritime Museum, juste à côté du Midway (le porte avion musée). Ce qui m'intéressait c'était surtout le sous marin soviétique :

Sachez que la dedans on se sent vraiment à l'étroit. Il y a deux chiottes pour un équipages de 75 types, et ils avaient droit à une douche par semaine, la belle vie.

Arrivé au port San Diego depuis mon dernier passage, un yacht de luxe avec, s'il vous plait, un hélicoptère et une petite flotte de jetski à l'intérieur (du bateau hein, pas de l'hélico) :

Autre surprise, reconnaissez vous ce bateau :

C'est le bateau de Russel Crowe dans le film Master And Commander. Il y a aussi quelques autres vieux bateaux avec des expositions dedans. Sympa mais les expositions dans deux bateaux sont en travaux et donc il y a pas grand chose à voir et on ne peut pas se balader partout. J'aurais apprécié d'être prévenu avant et une petite réduction aurait été bienvenue.

Ensuite je suis allé voir 'oldtown', le centre historique de San Diego, ce qui reste du patelin de départ. Déception, c'est une usine à touriste, avec un nombre impressionnant d'attrapes couillon au mètre carré. Bon il y a quand même quelques trucs pas pourris par le mercantilisme et à voir mais dans l'ensemble c'est moyen. Hop des photos :

Je suis aussi allé me balader vers l'intérieur des terres. C'est assez montagneux, en une demi heure de route on se retrouve à 4000 pieds (environ 1300 mètres) d'altitude. C'est presque désert, avec dans certains endroits pas une maison en vue, juste la route.

Le paysage est super : montagnes, vallées, cailloux :

Ma voiture, ma tête et la montagne (et un peu le vent aussi) :

Retour vers l'océan avec sunset cliff, des falaises en bord de mer avec des villas de riche partout.

Un peu plus loin un parc au bout d'une presqu'ile, Point Loma, terrain militaire. Il y en a pas mal comme ça, des bases militaires / parc naturel. Bon celui là on peut le visiter, il y a un genre de musée, le phare de San Diego. Il y a une colline assez élévée d'où on a une bonne vue sur la ville et l'océan.

 

Sur la photo suivante on voit la base aéronavale et derrière la ville de San Diego. Enfin on voit ça quand la photo est affichée en plus grand. Là vous voyez rien en fait :

J'ai croisé un écureil pas farouche que j'ai pu prendre en photo. Il a pas l'air d'être aussi près que celui de Brice mais je suis content quand même.

Voilà, ce sont mes dernières aventures à San Diego, demain je prends la route. J'aurai surement plein de photos de paysage à vous montrer bientôt.

Balade en bateau

Aujourd'hui au programme visite du port de San Diego. Cette fois j'ai bien dormi, il y a pas eu du bordel toute la nuit. San Diego est une grosse base de la marine américaine et la base d'attache de la flotte du pacifique. Deux porte-avions y sont rattachés. D'ailleurs ils sont là en ce moment et un troisième les rejoint lorsque j'arrive au port, pour y être retiré du service. Les marins sont sur le pont en uniforme blanc :

C'est un porte avions à propulsion classique : consommation, 1 gallon par pied (si ça c'est pas une unité qui parle...). Les deux autres sont à propulsion nucléaire et n'ont besoin de refaire le plein de combustible que tous les 25 ans.

J'achète mon ticket pour visiter le port en bateau, un tour de deux heures. C'est l'occasion de faire le tour de la base navale et de voir la ville de plus loin. Quelques hotels de luxe :

On croise des pélicans :

et des lions de mer :

La marine entraine d'ailleurs des dauphins et des phoques à repérer les mines sous marines et les nageurs de combat dans un centre ici. Parait il que au début de la guerre du golfe ils ont repéré 30 mines qui ont été ensuite détruites.

Les avions basés sur le porte avions qui vient d'arriver sont parqués sur la base aérienne :

Le type qui commente tout ça est intéressant; ça passe bien. Par contre je reviens complètement cramé.

Deuxième journée à San Diego, nuit de merde et visite du Zoo

Les cons qui faisaient la fête hier soir se sont arrêté super tard et j'ai à peine dormi du coup. Ce soir ça à l'air mieux parti, y a pas la musique à fond et des types qui gueulent dans tous les coins. J'étais crevé toute la journée du coup.

Je suis quand même allé visiter le zoo de San Diego qui est grand et réputé et cher ($24.50). J'étais pas d'humeur excellente et y avait des gosses partout alors y a eu des moments chiants. Ils sont tous agglutinés dès qu'il y a un truc à voir, ils crient et empêchent les honnêtes gens (enfin moi surtout) de profiter du spectacle.

En plus les animaux sont un peu moins cons que les touristes alors quand le soleil tape ils se planquent et dorment. Du coup un bon nombre sont invisibles ou ont l'air mort :

Il y a eu quelques moments marrant quand même : la découverte du cactus-bite :

et de son collègue le cactus-couille :

probablement nommés cactus-kipikus-longus et cactus-kipikus-rondus par des botanistes dépourvus de sens de l'humour et d'imagination.

J'ai pu faire des photos de chats plus ou moins gros, celui là par exemple :

et un chat pêcheur (si si):

Les tigres se planquaient et je n'en ai vu qu'un bout de queue. Mon appareil mettait souvent au point sur les grillages alors j'ai pas mal de photos de gros plans de grillage avec un animal flou en arrière plan. J'ai vu entre autre un zèbre, m'enfin plusieurs, mais bon celui là se distingait un peu des autres.

Et aussi des ours polaires. Et non leur enclos n'est pas dans un énorme congélateur. En effet leur habitat naturel en été est assez chaud et verdoyant, ils sont à l'aise ici, avec un petit lac et des cascades.

J'ai vu pas mal d'autres animaux mais je montre pas tout sinon je pourrai pas m'inviter à bouffer chez les gens au retour sous prétexte de leur montrer mes photos.

Au bout de trois heures j'en avais un peu marre de marcher, des gosses et du soleil et j'avais envie de dormir alors je suis parti. J'ai bouffé un coup, une formule beer+hamburger à $10 dans un pub, et je suis allé faire une grosse sieste dans un coin tranquille, pas à l'auberge quoi. Puis retour en ville, salade (les salades c'est copieux ici, ça fait le repas) avec deux pintes de Sam Adams au Hard Rock Café du coin.

Santa Barbara, Los Angeles et San Diego

Ce dimanche s'annonce moins stressant, je sais ou je vais, j'ai une chambre réservée dans un hotel et j'ai le temps. Mais ça ne va pas être aussi facile.

Je me lève à 8h, me prépare et je pars en laissant la clé de la chambre à l'intérieur de ladite chambre comme me l'a demandé le type. Bizarre ce motel mais bon c'est pas trop cher, c'est grand et propre alors vaut mieux pas se poser de questions. Je déjeune de croissants et de café dans le traditionnel Starbucks puis je continue ma route vers le sud en longeant la côte. La route s'éloigne parfois un peu de l'océan et j'ai droit à des lignes droites de plusieurs kilomètres entre les montagnes.

Le paysage fait parfois penser à de la savane africaine avec de l'herbe jaunie et des arbres éparpillés. Sur ma route, Santa Barbara. Je m'y arrête faire quelques photos.

La plage :

Les maisons dans les collines :

Au loin dans l'océan on distingue les silhouettes de stations pétrolières. Je pense pas qu'on les voie sur les photos à ce format alors je les mets pas. Je continue ensuite mon chemin, prochaine grosse étape Los Angeles. Et là c'est le drame. Ben y a pas de périf et les directions c'est le nom des rues pas les grandes villes. Je me perds comme une merde. Je passe bien une heure avant de comprendre que je suis perdu et de retrouver une grosse route qui fait nord-sud. Du coup je commence à stresser pour l'hôtel. J'arrive finalement à San Diego, c'est la nuit, je suis crevé et j'ai pas de carte précise de la ville. Heureusement il y a un visitor center avec une carte et je trouve le chemin de l'hotel. La bonne surprise c'est que un bon hôtel. La chambre est immense, avec deux grands lits et une grande salle de bain. Ils ont des chambres libres pour les jours suivant mais dans les $180 sans les taxes. Pas possible pour moi. Comme leur connexion internet est foireuse j'arrive pas à trouver un logement pour le lendemain. 

Le lendemain en me levant j'arrive à réserver une nuit dans une auberge de jeunesse au centre de San Diego. Du coup je pars un peu tard. Je me dirige vers le visitor center de la veille où, par sécurité j'achète une carte routière de la californie (pas trop tôt...). Ensuite direction le centre ville. Je bouffe dans un café puis je visite l'USS Midway, un porte avion transformé en musée à 5 minutes à pied du centre ville. C'est cool y a plein d'avions. En plus en face du port il y a une base de la marine américaine avec notament deux portes avions :

Je vous mets quelques photos d'avions :

A-4 Skyhawk

E-2 Hawkeye

F-14 Tomcat, souriez, vous avez un canon Gatling à 6 tubes de 20mm pointé sur vous.

Après la longue visite du porte avions, bien 3 heures, je rejoins l'auberge et je check in comme ils disent. Ils ont un peu de place alors je prends trois nuits de plus.

Je m'installe et pars me balader au centre ville. Je trouve un pub à l'air sympa où je bouffe et picole un peu. Comme le plat se fait bien attendre, je suis un peu drunk quand il arrive et je finis le repas avec deux pintes de stout dans le nez. Ensuite petite promenade dans les alentours. Je tombe sur un centre commercial. Choc. C'est un truc dingue. Il y a plein de magasins de luxe, sur 4 niveaux, avec des escalators partout. C'est pas carrefour ou leclerc. Ouais, faut pas oublier que c'est la californie ici. Je tombe ensuite sur quelques rues remplies de pubs, c'est très animé, il y a encore plein de français. En tout cas ça à l'air bien sympa ce quartier. Je rentre à l'auberge, bien fatigué, encore un peu saoûl, d'où je vous raconte mes aventures. Les types à côté font d'ailleurs la fête, c'est un peu bruyant, j'epère que ça va pas durer toute la nuit.

Fin du summer program et début des vacances

Bon le Summer Program est terminé. La dernière journée était d'ailleurs la plus chiante avec les présentations de tout le monde et, le pire, les deux interminables discours auxquels on a eu droit à la fin du banquet à propos d'un type mort dont on se fout. En plus j'avais très envie de pisser mais je pouvais pas m'esquiver. J'étais pas le seul d'ailleurs, ça a été la ruée vers les chiottes à la fin. La soirée s'est terminée dans un bar du coin où pas mal de français du summer program se sont retrouvés, c'était sympa.

Du coup ce matin samedi 2, je suis en vacances ! J'ai pris le temps d'organiser ça un minimum pendant la dernière semaine. Je dois donc aller récupérer une bagnole à l'aéroport de San Francisco, j'ai reservé une nuit d'hôtel à San Diego, à la fontière mexicaine, pour le dimanche soir et quatre nuit dans un hôtel de San Francisco pour la fin de mon séjour ici.

Après un dernier repas ensemble à l'aeroport, Olivier part chercher sa famille et moi je me mets en quête de timbres. Je galère un peu et c'est pas clair leur sytême alors j'en achète un peu au pif.

Je pars ensuite récupérer ma bagnole. Comme il n'y a plus de voitures de la catégorie que j'ai réservée, je passe à la catégorie supérieure. Cool. Bon et là c'est le choc. Un tableau de bord d'avion de chasse :

 

et un truc bizarre à la place du levier de vitesse :

Bah oui c'est une boite automatique, mais comment ça marche ce truc ? Après un peu d'expérimentation, j'arrive à faire bouger l'engin. C'est assez bizarre mais on s'habitue vite et puis c'est bien pratique quand même.

Je passe alors à la partie suivante de mon plan : descendre à San Diego par la route qui long la côte, pas trop vite histoire de profiter du paysage, arrivée prévue dimanche. J'ai hérité d'une carte quand j'ai récupéré ma voiture, ce qui est bien pratique, et je lutte pas pour savoir où aller. Je me dirige donc vers la route 1. Quelques minutes plus tard, du sommet d'une colline je découvre le pacifique. Je m'arrète dès que je peu histoire de le voir de plus près et faire quelques photos :

Je reprends ensuite la route. Le paysage est super. Il y a de la montagne, et là sur la route de montagne la boite automatique ça aide pas mal, l'océan, des forêts avec des arbres énormes. Du coup je m'arrète tous les 500 mètres pour faire des photos. Je vous en mets quelques unes. Bien sur c'est encore mieux en vrai.

La montagne et l'océan :

Mon bolide et encore de la montagne :

Un bout  de paysage sympa :

Et ma tête. Bon je voulais avoir un truc bien derrière mais c'est pas facile de viser.

Il y a très peu de maisons, villages ou villes le long de la route, du coup c'est un peu désert et ça fait très sauvage.

Au bout d'un moment la nuit tombe alors plus de photos. Et puis je fatigue un peu et je compte bien ne pas mettre une semaine pour faire la route. Je me mets donc en quête d'un motel pas trop cher. Le premier que je trouve a des chambres à $200, non merci. J'en trouve un à $90, le type est sympa et me refile de la flotte fraiche. Et, chance, je peux squatter le WiFi de quelqu'un.